ガラスの窯を修繕しました！(2017年) 

 

今日は少しマニアックなお話しです。

きららガラス未来館でガラスを熔かしている窯(熔解炉)は、一年中稼働しています！

一度火を入れたら、休むことなくガラスを熔かし続けます。

 

稼働中の窯の温度は約1,200℃～1,000℃と高温です！

ずっと稼働していると窯も傷んでくるので、

毎年1月は熔解炉や加工機のメンテナンスを行っています♪

12月末に窯の火を停めて、徐々に温度を下げていき、

窯に触れるようになるまで約1週間ほどかかります。

 

年が明けてメンテナンス開始です！

まずは、溶解炉の前面部を動かして、ガラスが熔けていた坩堝(るつぼ)を取り出せるよう準備します！

メンテナンスの時期にしか見る事のできない窯の姿です。

 

　

次に、1年間お世話になった炉材達を剥がしていきます。

メンテナンス中は粉塵が舞うので、マスクは欠かせません！

 

坩堝を取り出した後は、窯の底面部にある炉材も剥がしていきます。

窯本体を傷つけないように、西川慎先生が見極めながら剥がしていきます。

 

　

かまくらの様になっている窯の内部を修繕中・・・。

スタッフが練っている耐火素材を、細かいヒビや穴に埋めていきます。

ここでお気づきかと思いますが、坩堝は丸ごと交換しなければいけないのですが

窯本体は、修繕をしながら使い続けています。

未来館が開館してから12年間、修繕を重ねながらまだまだ現役の窯なのです！

 

　

新しい坩堝を入れたら、坩堝を覆うレンガや炉材を新調して

1年間稼働できるように仕上げていきます☆

 

離していた窯の前面部を元に戻して、ネジで固定します。

 

　

ガラスの巻き取り口にも、新しい炉材を付けて仕上げていきます。

左官職人のようにコテを使いこなす、西川先生！！

仕上がりが美しいと、強度も増すので大切な工程です。

熔解炉の修繕は一旦終了です。

 

  さて、メンテナンスは溶解炉だけではありません。

同時進行で他の機材も修繕していきます！

　

 ボロボロになったグローリーホールの扉・・・

 

 サビが浮き出た加工機のペンキ塗り・・・

 

そして今回大がかりだったのは、徐冷炉のドアの修繕でした。

ドアが傾いて開閉しにくかったものを直していただきました！

 

　

溶接→削り→溶接・・・

熔解炉の火が停まっているのでいつもは暖かいホットショップも

この時は屋外と変わらぬ室温！！

 

　調整を重ね、スムーズに開閉するようになりました☆

西川先生、寒い中お疲れ様でした！！

 

約一ヶ月かけてホットショップ、加工室の様々な機材のメンテナンスを行ってきましたが、

今週末(1月28日)から吹きガラス上級講座が始まりますので、

いよいよガラスを熔かす準備に入ります。

 

　　

写真左、 熔解炉から光が漏れていますね。

1月19日に火入れを行い、現在の窯の温度は1400℃！！

新しく入れた坩堝は、素焼きの状態なので窯の中で焼締めをします。

その後ガラスの原材料を坩堝に入れて修繕が終了します☆

 

1年に一回のメンテナンスですが、窯の状態を知り、年ごとに合わせた

修繕を行っていくので、とても勉強になります。

また修繕に参加することで、

12年間保っている窯を大切に受け継いでいこうと気持ちになります。

 

また1年間、新たな気持ちで体験や講座を行っていこうと思います♪

皆様宜しくお願い致します！

（M）